While Black History Month is celebrated officially throughout February, it should be an every-day effort to uplift Black voices and celebrate Black stories. It’s also important to acknowledge that both the United States and Latin America have a history of overlooking the achievements of Black folks. Because of this, we will be highlighting stories of some prominent Afro-Latinx figures. But first, it’s we go back to the beginning and learn about the start of what is now known as Black History Month.
The story of Black History Month begins back in 1915 thanks in part to a man named Carter G. Woodson. That year, Dr. Woodson, a history professor helped establish the group that is now called the Association for the Study of African-American Life and History (ASALH) to study Black culture and history and promote the accomplishment and studies of Black folks.
In the years that followed, several cities around the United States began to recognize the week-long holiday. It wasn’t until until 1976 that then US President Gerald Ford officially extended and federally recognized the holiday to “honor the too-often neglected accomplishments of Black Americans in every area of endeavor throughout our history.”
Since 1976, every Black History Month has focused on celebrating the often erased contributions and lived experiences of the Black community with a theme. This year’s theme is “Black Family: Representation, Identity and Diversity,” exploring the African diaspora, and the spread of Black families across the United States.
The Northwest African American Museum* is a great resource located in Downtown Seattle and has programming throughout the year to further educate people about Black history. Due to the COVID-19 pandemic, they have shifted to virtual programming — visit their website to learn more about their programs.
*At the time of this writing this, February 2021, the museum is closed due to COVID-19.
Febrero es el Mes de la Historia Afroamericana
Si bien el Mes de la Historia Afro-Americana se celebra oficialmente en febrero, debería ser un esfuerzo diario para elevar las voces negras y celebrar las historias Afroamericanas. También es importante reconocer que tanto los Estados Unidos como América Latina historicamente han dejado pasar por alto los logros de las comunidades negras. Debido a esto, destacaremos historias de algunas figuras prominentes afrolatinx. Pero primero, aprendemos sobre el comienzo de lo que ahora se conoce como el Mes de la Historia Afroamericana.
La historia del Mes de la Historia Afroamericana (‘Black History Month’) comienza en 1915 gracias en parte a un hombre llamado Carter G. Woodson. Ese año, el Dr. Woodson, profesor de historia, ayudó a establecer el grupo que ahora se llama Asociación para el Estudio de la Vida e Historia Afroamericana (“Association for the Study of African-American Life and History” o ASALH) para estudiar la cultura y la historia Afroamericana y promover los logros y estudios de los Afroamericanos.
En 1926, el Dr. Woodson inició la celebración de la Semana de la Historia Negra, que coinciden con los cumpleaños de Frederick Douglass y Abraham Lincoln.
En los años que siguieron a la primera ‘Semana de la Historia Negra’ oficial, varias ciudades de los Estados Unidos comenzaron a reconocer la festividad. No fue hasta 1976 que el presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford, extendió oficialmente y reconoció federalmente la festividad a “los logros de los afroamericanos en todas las áreas de actividad a lo largo de nuestra historia”.
Desde 1976, cada ‘Black History Month’ se ha enfocado en celebrar las contribuciones a menudo borradas y las experiencias vividas de la comunidad Afroamericana con un tema. El tema de este año es “La familia negra: representación, identidad y diversidad”, que explora la diáspora africana y la propagación de familias negras en los Estados Unidos.
El Northwest African American Museum* es un gran recurso ubicado en el centro de Seattle y tiene programación durante todo el año para conocer más sobre la historia afroamericana. Debido a la pandemia de COVID-19, han cambiado a una programación virtual; visite su sitio web para obtener más información sobre sus programas.
*Al momento de escribir esto, febrero de 2021, el museo está cerrado debido a COVID-19.
